כאשר החלה מלחמת העולם הראשונה, ואיך זה נגמר

זוועות הטבח הפלנטרי של 1939-1945נאלץ לחשוב על הקודם, מלחמת העולם הראשונה, כסכסוך קטן יחסית. ואכן, ההפסדים בין צבאות המדינות הלוחמות ואוכלוסייתם האזרחית היו אז קטנים פי כמה, אם כי הם חושבו במספרים של מיליונים ספורים. עם זאת, יש לזכור כי הלוחמים השתמשו בחומרים כימיים פעילים, והשתתפות בפעולות לחימה של ציי תת-מימיים, קרקע ואוויר, כמו גם טנקים מצביעה על כך שטבעה של מלחמת העולם הראשונה קרוב ככל האפשר לרעיונות מודרניים על אסטרטגיה וטקטיקה.

28 ביוני 1914 בעיר הבריטית סרייבוהיה מעשה טרוריסטי שהרג את בני המשפחה האוסטרו-הונגרית האוסטרו-הונגרית פרדיננד וסופיה, אשתו. המבצעים היו נתינים של האימפריה, אך אזרחותם גרמה להאשמת הממשלה הסרבית בתמיכה בטרוריסטים, ובמקביל להאשים את המדינה בשל ניפוח הבדלנות.

עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, אפילו מיזה התחיל, לא ציפה זה לגרור במשך ארבע שנים, לכסות מרחבים עצומים מן הארקטי לדרום אמריקה להוביל הפסדים בקנה מידה גדול כזה. סרביה, שחוותה משבר פוליטי פנימי ונחלשה על ידי שתי מלחמות בלקניות רצופות, היתה קורבן חסר הגנה כמעט, והניצחון עליה לא היה בעיה. השאלה היתה אילו מדינות וכיצד הן מגיבות על התקפה זו.

למרות העובדה כי הממשלה הסרביתקיבל כמעט את כל תנאי האולטימטום שהוצג בפניו, זה לא נלקח בחשבון. עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה הכריזה ממשלת אוסטריה-הונגריה על גיוס, לגייס את תמיכתה של גרמניה ולהעריך את מוכנותם של לוחמים אפשריים, וכן את מידת האינטרס שלהם בחלוקה מחדש טריטוריאלית. כפי שהראו אירועים נוספים, לא נלקחו בחשבון כל הגורמים.

בדיוק חודש לאחר רצח סראייב, החלו מעשי האיבה. במקביל, האימפריה הגרמנית הודיעה לצרפת ולרוסיה על כוונותיה לתמוך בווינה.

בימים שבהם החלה מלחמת העולם הראשונה,האוכלוסייה ואוסטריה-הונגריה, וגרמניה אומצה על ידי דחף פטריוטי אחד. לא הפגר מאחור בתשוקה "ללמד" את האויב ואת הנושאים של מדינות האויב. החיילים המגויסים הוצפו בפרחים ומתייחסים משני צדי הגבול, שהפך עד מהרה לקו החזית.

כאשר החלה מלחמת העולם הראשונה, בהמטה הכללי היה בבניית תוכניות למתקפות מהירות, התקפות וכיתורים של קבוצות של האויב, אך עד מהרה התברר שהלחימה הייתה ברורה. במשך כל הזמן היתה רק פריצת דרך אחת של ההגנה המוגנת, היא נקראה לכבודו של הגנרל ברוסילוב, שפיקד על המבצע. הזוכים בתנאים אלה נקבעו לאו דווקא על ידי איכות הציוד או כשרונו של צוות הפיקוד, כמו על ידי הפוטנציאל הכלכלי של המדינות הלוחמות.

האימפריות האוסטרו-הונגריות והגרמניות התבררוחלש יותר. מותשת על ידי עימות של ארבע שנים, למרות הסכם השלום הטוב עם ברסט-ליטובסק עם רוסיה, הם הובסו, וכתוצאה מכך הסכם ורסאי. גיבורי מלחמת העולם הראשונה וברוסיה, שאומצו על ידי להבת המהפכה, הן בגרמניה והן באוסטריה, הוכיחו שהם חומר אנושי מיותר שנדחה על ידי החברה.